হৃদয় কুমার, আটোয়ারী (ঠাকুরগাঁও) :
ঠাকুরগাঁও এর আটোয়ারী উপজেলার নামকরণ নিয়ে একটি প্রবাদ আছে “নাগর নদীর তীরে ডাকাত দলের সঙ্গে পুলিশরে আটটি যুদ্ধ সংগঠিত হয়। সংগঠিত এ আটটি যুদ্ধ (এইটওয়ার) শব্দ বলীর অনুসরণে আটোয়ারী নামে উদ্ভব হয়েছে।” প্রকৃতপক্ষে এ প্রবাদের কোন ঐতিহাসিক ভিত্তি নেই।
এক সময় আটোয়ারী উপজেলার দিনাজপুর জেলার ঠাকুরগাঁও মহকুমার অর্ন্তভূক্ত ছিলো। অষ্টাদশ শতাব্দীর মধ্যভাগ পযর্ন্ত এ অঞ্চলরে লোকসংখ্যার ঘনত্ব ছিলো অত্যন্ত কাল। গরু-মহিষের গাড়ী ছিলো একমাত্র যানবাহন যা দ্বারা মানুষ যাতাহাত ও ব্যবসা-বাণজ্যি করত। পঞ্চগড় হতে পশ্চিম ভারত লক্ষীপুর গ্রাম হয়ে ভারতে র্বতমান সড়ক র্পযন্ত ও পঞ্চগড় হতে অপর একটি রাস্তা র্পূব ও উত্তর র্পযন্ত হলদীবাড়ী, সলিগিুড়ি ও জলপাইগুড়ি র্পযন্ত ছিলো কাঁচা রাস্তা। এ রাস্তা দিয়ে অএ এলাকার ব্যবসায়ীগণ পশ্চিম ইসলামপুর ও দাসপাড়া হাট এবং র্পূবে হলদীবাড়ী, মাটগিড়া হাট, জলপাইগুড়ি ও সলিগিুড়ি র্পযন্ত ব্যবসা-বাণজ্যি করত। র্বতমান পঞ্চগড় হতে গোয়ালপাড়া হয়ে সোজা পশ্চিম ভারত সীমান্তে নাগর নদী র্পযন্ত একটি রাস্তা গছে।এক সময় এ রাস্তা তৈরির নাম রাজার সড়ক হিসাবে পরচিতি ছিলো। র্বতমান আটোয়ারী থানার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চল ধামোর, তোড়যে়া ও র্মিজাপুর এর ব্যবসায়ীগণ রাজার সড়ক হয়ে দাসপাড়া হাট ও ইসলামপুরে ব্যবসা-বাণজ্যি করত। অষ্টাদশ শতাব্দীর মধ্যভাগে রাজার সড়করে উভয় র্পাশ্বে ফতহেপুর ও গরিাগাঁও এর পশ্চিমাঞ্চল নাগর নদী র্পযন্ত বন-জঙ্গলে আচ্ছা দতি রাজার সড়কে ব্যবসায়ী ও সাধারণ লোকরো চোর-ডাকাতরে দ্বারা বারংবার আক্রান্ত হতে থাকে এবং কয়েকটি ডাকাত দল বনাঞ্চলে স্থায়ীভাবে আস্তানা গড়ে তোলে।ব্রিটিশ সরকারের উর্ধ্বতন কর্তৃক্ষরে গোচরে এ অবস্থার কথা আনা হলে দিনাজপুর জেলার ম্যাজস্ট্রিটে নাগর নদীর তীরে একটি পুলশি ফাঁড়ি স্থাপনরে সদ্ধিান্ত গ্রহণ করেন।
১৯০৩ সালে এ পুলশি ফাঁড়টি ফতহেপুর গ্রামে স্থাপতি হয়। ১৯০৫ সালে ব্রটিশি সরকার এ পুলশি ফাঁড়টিকে আটোয়ারী থানা নামকরণ করে নাগর নদীর তীরে আটোয়ারী নামক স্থানে স্থাপন কর। আটোয়ারী থানাটি, থানা এলাকার একবারো উত্তর-পশ্চিম কোণে অবস্থতি হওয়ায় থানা অন্য এলাকাগুলি যেমন-বলরামপুর, রাধানাগড়ে দূরত্ব অনেক বেশি হয়। এর ফলে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষায় দারুন অসুবিধা দেখা দেয়। এ সমস্যার প্রক্ষেতি ১৯৩৯ সালে ব্রটিশি সরকার আটোয়ারী থানাকে স্থানান্তরতি করে সমগ্র থানার মাঝামাঝি এলাকায় অবস্থতি রাধানগর ইউনিয়নে স্থানান্তর করে। কাজ ক্রমে আটোয়ারী থানাই আটোয়ারী উপজেল হিসাবে রূপান্তরিত হয়।
আমন্ত্রণ/এসিজি
